人们对于”乳腺癌”这个词一定不会陌生，因为在我们的同事、同学、朋友或亲戚中可能有一个或几个病例，事实上，在我国乃至全世界乳腺癌的发病率不断上升，特别是随着我国的经济快速发展，我国的乳腺癌的发病率也在以每年2%的速度递增，尤其在北京、上海、广州及其他经济发达的沿海地区，乳腺癌已经成为女性中发病率最高的恶性肿瘤，通常我们亦称之为当今女性的头号杀手。与发达国家相比，尽管我国乳腺癌只有美国的四分之一，但我国人口却是美国的四倍有余，因此估计我国乳腺癌的实际患病人数并不少于美国，即每年可能新发病人数在22万以上。

根据乳腺癌发病主要集中在经济发达的大中城市及生活水平相对较高的沿海地区的规律，广州及珠江三角洲已经成为乳腺癌的重灾区，因此我们必须提高警惕，做到早发现早治疗。

尽管当今的医学研究对某个具体病例的发病原因还不能作出肯定的判断，但对乳腺癌病因的认识有了较大的进步，总结出了与乳腺癌发病有关的危险因素:

1.年龄

我国乳腺癌发病的年龄多在40~50岁，20岁之前很少发病，50岁以后随着年龄的增长，发病率逐渐降低。欧美国家的发病普遍较我国为晚，多数在50岁以后出现。

2.月经状况

初潮年龄小(12岁前)及”绝经”晚(50岁后)的女性发病率较高，初潮年龄每推迟一年，发生乳腺癌的机会可能降低20%，绝经每推迟一年，乳腺癌发病率会增加50%。

3.婚育状况

晚孕与未生育是乳腺癌的危险因素，而哺乳则是一种保护因素。第一胎足月在35岁以上或40岁以上未孕女性的发病率明显高于正常婚育的妇女。未哺乳的女性比用母乳喂养婴儿的妇女发生乳腺癌的机会高出5倍，哺乳次数越多，时间越长，乳腺癌的发生率越低。另外，夫妻间的性生活质量也会影响乳腺的生理健康。